（文：中伦律所伦敦）自疫情在全球蔓延以来，英国内政部签证移民署不断评估风险，先后于2月17日、3月24日及4月15日多次出台临时移民政策以应对不断变化的疫情，帮助因受疫情影响而无法及时离境的外国公民解决签证及居留问题。
一官方临时政策内容回顾
2月17日
签证有效期：所有在英的持签者签证到期日在2020年1月24日到2020年3月30日期间的，签证到期日系统自动延期至2020年3月31日。
允许疫情导致的逾期居留：对于目前在英探亲旅行者，超过移民法规定的180天停留期的，移民局将视为特殊情况，不视为故意行为的逾期居留。
英国T2境内转换：在2020年1月24日至2020年3月30日期间，移民局允许Tier 2 ICT签证持有人在英国境内完成转换Tier2 General申请递交。
Tier 2,、Tier 4和Tier 5缺勤记录: 放宽担保学校和担保雇主不需要对于因为疫情导致的缺勤的报告义务。
3月24日
签证有效期再次延长：所有签证到期日在2020年1月24日到2020年3月30日期间的，签证到期日可被延期至 5月31日。持签人需在内政部官网上申请延期。
允许更多签证种类进行英国境内转换:如果申请人想要申请长期居留，内政部允许原本需要离境递交的申请在英国境内完成转换递交。
T1企业家签证雇员人数要求放宽
NHS雇员自动获得1年签证延期
4月新规
2020年4月15日，移民局再次更新了新冠疫情临时政策指南，此次政策指南主要针对Tier2工作签证和Tier 4学生签证。帮助签证持有人、申请人和担保雇主，担保学校在此特殊时期正确应对因疫情封锁和签证中心关闭而造成的不便。以下是我们对新规中被关心较多的问题的整理和解读。
二重点问题Q&A
Q: 对于疫情期间员工在家办公，作为雇主有哪些担保职责报告义务？
在疫情期间，移民局对于雇主的担保职责报告义务放宽了要求。雇主无需报告被担保雇员在家工作。雇主对于被担保雇员由于疫情影响的生病、隔离和旅行限制而带来的缺工也不需要在雇主担保系统中进行报告。同时，对于无薪缺工四周的被担保雇员，雇主也不需要在此情况下撤回对该雇员的担保资格。但是，雇主的其他担保职责下的报告义务并没有被免除。
Q: 在疫情期间是否可以对工作签证的员工采取降薪措施？
在疫情期间，雇主的经营状态和资金周转受到影响。新的政策允许雇主临时性的对被担保签证的雇员采取降薪措施。降薪的幅度要求是不得少于正常薪资的80%或者每月£2,500，两者中较低的数值。这一降薪措施要求是整个公司范围内的决定，对所有雇员需要平等对待。同时，降薪措施必须是临时性的，在临时政策结束后，工资需要至少回到该雇员的正常金额。
Q: 疫情期间，已经递交了Tier 2/Tier 5签证网上申请的未入职员工能否开始工作？由于疫情影响，目前英国境内的签证中心都已经关闭，这对于已经递交了的Tier 2/Tier 5签证申请的审理和获批可能产生较长时间的搁置。在此情况下，新的政策允许了已经递交了Tier2/Tier 5签证申请的员工在签证获批前，可以开始为其担保雇主工作。但是，有以下条件需要满足：
1.雇主已经向该雇员出具了雇主担保责任证书（CoS）;
2.该雇员在目前签证到期前递交了Tier 2/Tier 5签证申请；
且3.该雇员的工作职位和其雇主担保责任证书（CoS）上所述一致。在上述情况下，雇主对于该雇员的雇主职责报告义务需从出具雇主担保责任证书（CoS）之日开始，而非签证获批之后。同时，如果最终该雇员签证申请并未获批，雇主必须结束该雇佣关系。
Q: 已经出具但还未用于签证申请的CoS或CAS是否还有效？
雇员和学生仍然可以使用已经出具的CoS或者CAS进行签证申请。受疫情影响，CoS上的雇佣开始日期和CAS上的课程开始日期可能实际发生了变化。但是移民局不会因为这一变化自动拒绝该签证申请，而会在审理中根据各案情况做出裁量，如：移民局有可能仍然接收因为疫情中旅行限制而已经无效了的CoS或CAS。
Q: 对于远距离学习的学生签证担保是否需要撤销？
对于目前正在完成远距离学习且已经被担保的Tier 4学生签证，不论该学生目前是否在英国境内，学校可以继续这一担保不进行撤销。学校也不必向内政部报告远距离学习是什么时候开始的。但该临时政策只针对由于疫情引发的旷课原因。对于其他与疫情无关的缺课或退学，学校仍然有正常的担保报告义务。还未申请签证的国际学生，如果想要开始远距离教学课程，由于不需要入境英国，将不需要学校的Tier 4担保。这一政策目前的有效期截止2020年5月31日，在此之后会根据届时情况重新评估。
Q: 在境内已经递交了Tier 4签证申请但尚未获得签证的学生能否开始学习？
已经递交了Tier 4学生签证申请但受疫情影响尚未取得签证结果的学生可以被允许提前开始学业，但须满足如下要求：1.学校有Tier 4担保资格；2.学校已经向该学生出具了CAS；3.学生在目前签证到期前递交了Tier 4签证申请，且向学校出示了相关的证明；4.开始的课程与CAS所述一致；5.如果该课程要求，学生持有有效的ATAS证书。在上述情况下，学校对于该学生的担保职责报告义务需从出具CAS之日开始，而非签证获批之后。同时，如果最终该学生签证申请并未获批，雇主必须终止该学生的课程学业。
三总结
疫情发生以来，英国内政部在评估形势后公布的临时政策放宽了对于雇主和学校的担保责任报告义务，同时，对于准备申请和目前持有Tier 2工作签证和Tier 4学生签证的群体可能会面临的不便做出了调整措施，尽可能少的影响申请人的入学、入职和工作学业。
在此期间，如果您的签证及居留状态可能会受到影响，欢迎您联系我们专业的移民团队咨询。
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