据卫报今日报道，英国儿童协会(Children Society)的一份报告称，年仅7岁的儿童就成为了贩毒团伙的目标，这些团伙利用他们进行诱骗、暴力和侵害，使他们沦为罪犯。
该慈善机构表示，针对儿童进行犯罪的主要目标年龄是14岁至17岁，但警告称，被当作诱骗目标的青少年年龄正在变得越来越小。报告指出“有证据表明，年仅7岁的小学年龄的儿童成为了目标。”
报告还指出，由于对利用未成年儿童的犯罪缺乏认识，因此可能错过保护10岁以下儿童的机会。
报告的重点是针对利用儿童的犯罪，最著名的是通过“郡线”策略(county lines)。这种犯罪之所以被称为“郡线”，是因为只需要一个电话号码就可以从该地区以外订购毒品。据警方介绍，目前来自利物浦、曼彻斯特、伦敦和伯明翰等大城市不同郡的罪犯，已经通过这种方式，将他们的毒品网络扩展到全国其他地区。
儿童经常遭受暴力和伤害自己或亲人的威胁，以及性侵害等。报告称，诱骗涉及到对来自不同背景的孩子进行身体和情感上的侵害，这些孩子大多来自贫困或有困难的家庭，也有一些私立学校的孩子。
报告说，犯罪分子会随着警方和当局对他们的行动有所了解而改变他们的策略，例如为他们控制下的儿童引入“轮班工作”，这样他们失踪的时间就会减少，也不太可能引起怀疑。
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英国儿童协会呼吁改变法律和政策，并投入更多资源来应对这一威胁。该协会表示，所有参与郡线行动等活动的儿童都不应被定罪，而应被当作受害者对待。
该报告是基于该慈善机构自己的案例研究，以及向警方和地方议会提出的信息自由要求而得到的数据，数据揭示了有关利用儿童犯罪规模的信息不足，以及不同地区的意识和资源水平存在巨大差异等问题。
报告称:“英格兰和威尔士的绝大多数警察和地方当局都无法提供该地区受罪犯利用并影响的儿童人数。”
报告表明这儿童诱骗这一问题程度严重，被诱骗在家附近贩卖毒品的儿童数量大幅上升。在41个警察机构中，有11个机构的被诱骗儿童数量从2015年至2016年的69名增加了近一倍，至2017年至2018年的132名。
报告称，2019年4月，警方在370次行动中发现的主要奴役形式是犯罪利用，比2017年4月的18次行动增加了1,956%。
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受影响的儿童人数已达数万人。儿童协会的一项调查发现，40%的警察认为，他们所在地区的利用儿童犯罪现象已经持续了5年。
报道援引曼彻斯特一名副校长的话说，青少年在犯罪组织的操控下，正在诱拐更多的小学生，10岁的孩子放学后会被14岁的孩子接走，而14岁的孩子又会被接走，这相当于一个“利用网”，在不同年龄的孩子中层层展开。孩子们会从一些小的任务开始，比如从商店偷东西，以显示忠诚，然后他们被迫进入更严重的犯罪行为之中。